O almirante Manoel Vargas ergueu os olhos de sua mesa. Ao fazê-lo, notou o mostrador do relógio embutido na parede de seu escritório. Oh maldito! Ele quase esqueceu o compromisso. Mas todos os eventos o levaram tanto que ele quase o esqueceu completamente. Ele pulou da cadeira e saiu do escritório.
Vargas foi direto para a sala de briefing. Alguém estaria esperando por ele lá. Quando ele entrou na sala, ela já estava lá, uma mulher de quarenta e poucos anos com cabelos escuros e olhos escuros.
“Tenente-comandante Luciana Barros?”, perguntou Vargas.
“Isso mesmo, senhor”, respondeu a mulher.
“Ótimo. Você notou tudo o que aconteceu?”
“Só que o sistema solar está isolado do resto da galáxia ou algo assim”, disse Luciana.
“Então vou informá-lo”, explicou o almirante. “O sistema solar está isolado do resto da galáxia, isso mesmo. Alguém reativou a antiga esfera de cristal que deveria proteger o sistema solar na Guerra Estelar.”
“E protegido!”, objetou Barros.
“Sim, claro. A esfera protegeu o sistema. Ela foi desligada, mas como seria muito complicado desmontar o aparelho, ela foi deixada onde estava. Alguém deve ter se aproveitado disso. Na época em que o “Quando a Esfera de Cristal foi ativada, um comboio estava a caminho de PORT MANTEAU através do fluxo do hiperespaço. Pelo menos uma das naves foi lançada de volta ao sistema solar. Não tivemos notícias da nave de sua antecessora, Comandante Beatriz del Almeida estava ligado. Esperamos que eles tenham passado. Veja, você chegou bem na hora. Você está no ASTROCOHORS CLUB há muito tempo?”
“De fato, senhor”, respondeu Luciana. “Apesar de não haver um departamento do CLUB no Brasil por muito tempo. Mas os próprios ASTROCOHORS me contataram. Então eu me dei bem no mundo.”
“Muito bem. Espero que você tenha mantido esse cosmopolitismo, porque precisaremos dele com urgência. Você notou o estado da terra.”
“Eu tenho, senhor.”
“É nosso trabalho colocar esse bando de bárbaros que estão prestes a destruir seu próprio planeta de volta ao caminho da ciência, longe da superstição e das crenças conspiratórias cada vez maiores. Alguém costumava chamar isso de ‘imunidade democrática de rebanho’.”
Vargas limpou a garganta. “Sou seu superior e, na verdade, devo encorajá-lo”, disse ele. “Mas se você quer minha opinião honesta, podemos deixar isso de lado. Devemos reunir as naves da organização e encontrar uma maneira de escapar da esfera de cristal.”
“E deixar a terra entregue ao seu destino?” Barros perguntou horrorizado.
“Resposta simples: sim. Os terráqueos estragaram tudo sozinhos. Eles sabem disso há mais de cem anos, e o que eles fizeram? Nada! Por pura ganância por lucro. E porque agora ninguém mais quer mudar seu estilo de vida , são eleitos os políticos tagarelas, que prometem soluções simples e dizem que não precisa mudar nada. Os terráqueos não merecem mais nada!”
“Senhor, com todo o respeito, eu também sou terráqueo!”
“E em uma posição especial. Você pode escapar deste planeta com ASTROCOHORS.”
“Não posso decepcionar meu povo!”
“Seu povo escolheu esse destino sozinho. Você é mais razoável. Você merece mais.”
“O quê? Como… como você ficou assim?”
“Desde que estou trabalhando aqui, os terráqueos sempre me decepcionaram. Eles eram tão promissores. E agora? julgamentos de bruxas, apocalipse e tudo, que faz parte disso. Honestamente, eu invejo o Comandante Del Almeida. Eu deveria ter me encarregado de ser postado em outro lugar. E o bom é que você está aqui agora! Então você pode continuar aqui.”
Ele foi até um terminal de computador instalado na parede e o ativou. “Computador”, falou em um pequeno microfone, “aqui é o almirante Vargas.”
“Vargas, Manoel, identificador de voz positivo”, respondeu o computador.
“Vou tirar uma folga ilimitada do meu trabalho imediatamente”, explicou Vargas. “Entrego todas as procurações necessárias à tenente-comandante Luciana Barros. Ela assume o cargo com efeito imediato.”
“Transferência concluída”, informou o computador. “As permissões foram delegadas à tenente-comandante Luciana Barros. O almirante Manoel Vargas está oficialmente aposentado.”
Vargas assentiu. “Divirta-se então,” ele disse sarcasticamente e se dirigiu para a porta. Lá ele se virou novamente.
“A Terra”, disse ele com desdém, “é um planeta tosco e imundo. Não tenho a menor pena!”
Com isso ele saiu, deixando uma Luciana Barros confusa que sabia que tinha muito trabalho a fazer.